叫び！

親戚の告別式で群馬県前橋市に行ってきた。２００８年９月８日心筋梗塞で８１歳の親戚が急逝。とは言え長らく入退院を繰り返していた人だった。東京駅から初めて上越新幹線の「トキ」に乗った。１２両編成（１５両や８両も有るようだ）で自由席は４両のみ。混雑を予想して最後尾の１号車に乗った。

トキは全車両２階建て、禁煙、禁煙は良いが、座席などは狭い。指定席は違うと思うが自由席は、何と中央の狭い廊下を挟んで左右に３席ずつ。しかも１席あたりの幅が狭いし、間の肘掛けがない。幸い２名で済んだが、普通の人が座っても３人では狭くて、公園のベンチに座るようだ。　あれで特急料金とはいかがな物か。

内装も貧弱、シートは３列が固定してあるため、リクライニングは無い。あれに長時間ではエコノミーシンドロームの生産工場だ。

上越新幹線は線路を見ると狭軌で有るから、横に６列は無理な話だ。内装も東海道に比べるとかなり落ちる。東海道の古い３００系列でもこれほどではない。椅子の前後の余裕も少なく、足が疲れる。

東京から上野、大宮、熊谷、本庄早稲田、高崎の順で止まる。熊谷までは在来線なみの速度だ。２階建てだから天井も低く圧迫感が有る。

帰路は敢えて、長野新幹線「あさま」に乗った。高崎からは、どちらに乗っても同じように東京に着く。乗ったのはやはり１２両編成で自由席は同じく４両で全車両禁煙。あさまは全車両１階建て、自由席も５列で通路がやや広く、車内販売のカートが動いていた。トキは狭いから、人力で女性が籠で販売していた。

あさまはトキより少し良くできている。シートもリクライニングするし、肘掛けも有る。但しシート幅は東海道より狭い。シートの前後間隔も狭い。東京－高崎間は５５分であったが、これ以上長い時間はどちらも遠慮したい車だ。