叫び！

正に、いつの間にやら７０歳を間近に迎える年になった。もう二ヶ月で６９歳である。　　　　　　　大卒で最初に就職した建設会社の同期の男と会うことになった。　　　　　　　私は、たった２年で退職したので２５歳の直前に辞めた事になる。　　　　　　　　私は法学部卒で事務系の総務部管理課、彼は九州の理科系の大学で、工事部に配属になった。　　　　　　　　　　最初の２ヶ月は現場研修で、関東近郊の建設現場や関東地方の２工場でのオリエンテーションを受けた。　　　　　　いろいろ有って、２年で退職し、帰省した。亡き父の希望を受けての退職だったので、父が就職先を探してくれた。　　それが西武系の伊豆箱根鉄道であった。　　　　　　　　彼は５年で退職し、地元の工務店で１０年働き、その後、損保会社に就職し、暫らくして独立した由。　　　　　　熱海駅前で待ち合わせた。　　　　　顔がわかるかが問題であったが、なんとか判別できた。　　　　「こんなに老けたのか？」が第一印象。　　　彼もなんとか私を確認できた様だ。　　　　　２年間の付き合いの後、年賀状の交換は続いていた。　　　　　　　　　　　　昨年の夏に、会いたいと電話が有った。　　ではこの頃上京するので、間近になったら電話をくれることになっていた。　　　それを受けて、私が上京する予定だったが、近辺の１週間に結局電話は無かった。　　　　　　何か理由があったんだろうと、問い合わせもしなかった。　　　　　　　半年後の年賀状で、それとなく、詰問的に書いたら、電話が有り、また上京するので会いたいとのこと。　　　　（続く）

彼が上京する理由は、かつての会社の上司に会いたいからだと説明していたが、他にも娘さんが都内で看護師で働いており、１年に１回は会いに来るとの事だった。私たちが入社した会社はＰＣコンクリートの会社で日本鋼弦コンクリート㈱と言った。　　　ＰＣとはプレキャストコンクリートの事で、現場打ちではなく、工場生産のコンクリートと言う事だ。　　　　　　　　　　　　　製品は小さいものは側溝の蓋に始まり、大きいものは新幹線や高速道路の跨線橋、跨道橋、跨河橋　等である。　　大きいものは橋長数百メートルの橋桁が有る。　　　橋桁の種類や技術は幾つもあるので、別の機会に。　　　　　　　　　　　　　彼が会ったのは、工事部の先輩方で、私にも懐かしい名前だった。　　　　昨年に続き２回目の逢瀬のようだが、まだこの次も会うのかと聞いたら、これが最後だと言っていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　また空振りにはならない様に、熱海駅前の和食堂を予約して有る事を彼に伝えて置いた。以前、別の友人と会食した食堂である。　　金目鯛の煮付け定食、一日何食か限定の献立であった。　　　　前回、とても美味しかったので勝手に頼んでおいた。　　　　　　　味は前回と違わず美味しかった。　新鮮な刺身もついて２１００円。　　　　　　　数時間で帰社しようかとも考えたが、午後の半休と言う形にした。　　　　　　彼もこの日は後の予定は無いとのことで、私の車で市内の幾つかの場所を案内し、喫茶店でコーヒーを飲み、約三時間のデートであった。　　　　　　　　上背がこんなものだったかと思い、聞くと、５センチ縮んだとのこと。　　　　彼は１歳年上で今６９歳。そんな事があるものだろうか。８０歳代以上の話かと思っていた。　　　　　　　　　特に病気は患っていないとのこと。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髪は薄くはないがかなり白かった。　　　　　　　夏のバス停で、かなり高齢のおばあさんに「暑いからこっちに来て日陰に入りなさい。」と言われたことがあるそうだ。　近い年齢と思われたらしく、がっかりしたと言っていた。　　　　　　　（　続く　）

彼は、１０年前に奥さんを亡くしたとのこと。訃報は貰っていなかったので、初耳だった。　どういう病気かは聞き忘れた。上に息子がいて、早稲田の理工を出てアメリカの大学に１年留学したそうだから優秀であろう。　　奥さんも看護師だったそうである。　　　　ご両親のことも聞き忘れた。　　　　　　　　　　　別の友人にも以前、損害保険の代理店をしていた人が居たが、押し寄せる外資の波に翻弄されて、国内の代理店は徐々に手数料を削られ、更に生保も損保を扱えるようになったり、競争が激しくなった。　　　　合理化は進み、タブレット片手の営業をしなくてはならず、ＩＴにも通じていなくては、やっていけなくなった。その友人はＩＴは詳しかったが、　いつしか、廃業して、今はタクシーの運転しをしている。　　　病気や交通事故による怪我も原因になっていると思うが。　　　　　　　中門君は単独の事務所をしばらく前にやめて、今は別の会社の職員になっているようだ。　　　　　　　個人で商売をするのはなかなか難しいだろう。　　サラリーマンは安くても気楽だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　彼に土産のお菓子と酒を貰った。　　彼はもう一日東京に居ると言っていたので、土産は３日後の私の休日明けの日に九州に干物を送った。　　to be continued

今回の話題のついでに、ＰＣについて。追加の情報を。　　　　　　　　　　　　　前述した様に、プレキャストコンクリートは一般工事全般に用いられている。　自分の居た会社は、細かいＰＣ雑製品と言う物から橋桁まで製作していた。　　　　ＰＣ製品の中で主力で有ったのは、ＰＣ枕木である。　　　国内の在来線の枕木は、木材からコンクリートに移行が始まっていた。地方は木材がまだ使われていたが、都会ではコンクリートが主体であった。　　　　　　小田急電鉄、京王帝都が主な納品先であった。京王線は当時１００％のシェアであった。　　　　　　他に始まったばかりであったが、新幹線の直結軌道と言う名称の枕木が有った。　　　　殆どが高架を走る新幹線では、橋の上に砂利を敷くこと無く、記憶によるが多分６畳間くらいの１枚のＰＣ板に、レールを直接ボルトで接続するので直結軌道と呼ばれた。　　　　　　　後に新幹線通勤を１０年もしたので、東京駅などのホームでレールを覗く事が良く有ったが、直結軌道の上に更に、赤いワインカラーのコンクリート枕木を置いてある駅を見る事が有ったので、工法が変わっていたのだろう。　　　　　　　また製品の１つにＰＣ製の上水道タンクが有った。地方自治体の発注が多かった。　　　　　橋桁に関しては、小は地方自治体から受注する小さな橋桁から、大はＪＲや道路公団等のからの受注が殆どである。　　　　　　従って、相手は官公庁が多いと言う事になる。　　　　つまり財政投融資額の大小により、景気が変動するのである。　　　　　　私の入った少し前に賞与が年間６ヶ月という年が有ったと聞いた。　　　、橋桁に関しては、日本は基幹産業がずっと製鉄と言われてきたし、事実であったので、自治体や公共企業が発注する橋梁は９０％近くはメタル製で有る。　　　　　　　　　　残りをＰＣ業界が奪い合うと言う訳である。　　現在はどうかわからない。　　　　贔屓目であるが、メタル橋梁よりＰＣ橋梁が美しいと思う。　　　　　　会社の役員にＪＲ等のＯＢが必然的に多くなる。　　 to be continued

ＰＣの続き　　　　　　　　　　　　プレキャストコンクリートでも私の居た会社の製品は多分全てが鉄筋にスティール、つまり鋼鉄を使用している。ハガネである。　　弾力性が求められるからである。　　橋桁で考えると分かり易いと思う。　橋桁は両端より中心部が持ち上がっている、昔の木製の橋も持ち上がっているが。　　湾曲している事で、上から重力が掛かっても耐えうる強度を得る。　　車で橋の途中で止まって居ると、対向車線の車の振動で橋が揺れるのが実感できる。　　　　　鉄製でも同じ事が言えるのであろうが。　　コンクリートはそれ自体に弾力性は乏しい。そこで、コンクリート製品の中に鋼を封じ込めて固める訳である。　　　　　　　但し、簡単にはコンクリートの中の鋼がバネにはならない。動いたら意味がないからである。　　　　　　　　　　　　　　　鋼を橋桁や枕木の両端で固定して、動かないようにしなければならない。　　　　　　　しかも、鋼を高張力で引っ張ってから固めなければ、張力と弾力は生まれない。　　　　　　　　　　両端の固定には各種特許が存在し、当時、国内の特許は少なく、欧米の特許を使っていた。　　 くさび形の固定金具を両端に埋め込み鋼を固定する。　　　　　　高い圧力で引っ張る。数十トンになることがある。　　　　　　無論、専用の圧力機を使う。　　　　　事故が発生し、橋桁の長さの鋼の鉄筋が外れて、100Ｍも飛んだ事があると聞いた。　人が巻き込まれれば惨劇になる。　　それだけの張力に耐える固定金具であるから、特殊な技術が必要になる訳である。　　更に、コンクリートは乾くから固まるのではなく、化学変化で固まるのであるが、自然乾燥を待つのでは製造時間が間に合わないし、均一な品質が得られない。　　　　　　　当時聞いたのは「蒸気養生」である。　　　　密封された場所で、高温の蒸気を噴射させて、固めていく。　　　　　　　鋼の単価は高く、45年前に、一回の鋼の購入金額は億の単位であった。　　　　　　　鉄鋼の商社から購入する。　　　to be continued

最後に、「ポステン」と「プレテン」について。　　　　　鋼を型枠の両端に固定して、コンクリートを流し込み、固めるが。　　　コンクリートが完全に固まってから、鋼に張力を与えるのが、ポストテンション、つまりポステン。　　　　事前に型枠の段階で張力を与えておいて、そこにコンクリートを流し込み、固まったら圧力機から鋼を外すのがプレテンションである。　　何れにしろコンクリートが鋼の張力で圧縮される事で、弾力性が得られる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　橋梁の製作の方法も何種類も有り、特許もからんでいる。橋桁は一般的には英語のＩ（アイ）の字の断面をしている。　　　　このアイの形の橋桁を隙間なく並べて、橋が出来る。その上に舗装が施される。　　　　　桁の長さも技術の進歩で長くなっているだろう。数百メートルは無理なので、途中に繋ぎ目が必要になる。　　これが橋脚である。　他に当時の用語で「ボックスカルバート」と言う工法が有った。　ＰＣで出来た大型の四角い筒を繋げて行く工法であり、巨大な橋はこの方法が多かった様に思う。　　かなりの長いスパンの橋でも可能のようであった。　　　　　　　　橋の構造も様々であり、専門ではないので、止めておくが、入社時の研修後のレポートに書いた記憶が有るが、ラーメン構造という形式が有った。　　　　有名な戦場に架ける橋で知られるタイのクエー河のクエー橋（クワイ河とも言うようだ）。これは映画で見たのだが木製の美しいラーメン構造であった。　　　　　　無論、日本の技術で作られた。　　この橋の美しさと、文明における橋というテーマでレポートを書いた記憶がある。　　好評だったと後から聞いた。